ご高齢者の方こそ「声を出す」習慣を！知られざる健康効果と毎日続けるコツ

年齢を重ねると、「声が出にくくなった」「昔より声が小さくなった」と感じることはありませんか？

実は、こうした変化には体の筋力低下や呼吸の浅さなど、さまざまな理由が隠れています。

そして放っておくと、話す機会が減るだけでなく、健康にも悪い影響を与えてしまうことがあるのです。

しかし、毎日少しでも「声を出す」習慣を取り入れるだけで、認知症の予防、呼吸機能の維持、気持ちの安定など、たくさんの健康効果が期待できることがわかっています。

本記事では、ご高齢者の方にこそおすすめしたい「声を出す」ことの知られざる効果と、無理なく続けるためのコツをわかりやすくご紹介します。

今日からできる小さな一歩で、いきいきとした毎日を手に入れましょう。

 

 

 

ご高齢者の方が声を出すことの主な効果

(1) 認知症予防に役立つ

年齢を重ねると、少しずつ物忘れが増えたり、人の名前が出てこなくなったりすることがあります。

でも、毎日「声を出す」ことを意識するだけで、脳の働きを元気に保つ手助けになることがわかっています。

たとえば、本を声に出して読む「音読」や、好きな歌を歌うことは、ただの遊びではなく、脳のさまざまな部分を使うすばらしい運動なのです。

言葉を考えて、口を動かし、耳で自分の声を聞くことで、脳がしっかり働きます。

これが、認知症の予防につながるとされています。

特に一人暮らしの方や話す機会が少ない方こそ、毎日少しでも声を出す時間を持つことが大切です。

「おはよう」「ありがとう」などの簡単な言葉でも、脳には良い刺激になります。

声を出すことは、道具もいらず、すぐに始められる脳の健康法です。

無理のない範囲で、毎日声を出す習慣をつけることで、いつまでも元気でいきいきとした毎日を送ることができるでしょう。

 

(2) 飲み込む力（嚥下力）が鍛えられる

年を重ねると「嚥下力」が弱くなり、飲み込む力が弱くなる事があります。

嚥下力が落ちると、食べ物が気管に入ってしまい、「誤嚥」という状態になることがあります。

誤嚥が続くと、肺にばい菌が入り「誤嚥性肺炎」という病気になることもあります。

この「飲み込む力」は、実は声を出すことで鍛えることができます。

声を出すときは、のどの奥にある筋肉や舌、口のまわりの筋肉をたくさん使います。

これらの筋肉は、飲み込むときにも使われているため、声を出すことが自然とトレーニングになるのです。

たとえば、大きな声であいさつをしたり、歌をうたったり、音読をすることも良い練習になります。

特にゆっくりはっきり話すことを意識すると、のどの筋肉がしっかり動きます。

毎日少しずつでも声を出すことで、食べる力や安全に飲み込む力が保たれます。

健康な食生活を続けるためにも、「声を出すこと」はとても大切な習慣なのです。

 

(3) 呼吸機能の維持・改善

年齢を重ねると、少しずつ呼吸が浅くなったり、息切れしやすくなったりすることがあります。

これは呼吸に関わる筋肉が弱くなることや、肺の力が低下することが原因です。

しかし、毎日声を出す習慣を持つことで、この呼吸機能を維持し、改善することができます。

声を出すときは、息をたくさん使って、のどやお腹の筋肉をしっかり働かせます。

特に歌を歌ったり、長い文章を読むときには、深い呼吸が自然と必要になります。

深く息を吸って、しっかり吐きながら声を出すことで、肺のすみずみまで空気が行き渡ります。

これが、肺の健康を保ち、呼吸する力を鍛えることにつながります。

また、声を出すことで自律神経も整い、リラックスしやすくなります。

呼吸が深くなると、体全体に酸素が行きわたり、疲れにくくなる効果も期待できます。

無理をせず、楽しく声を出すことを毎日の生活に取り入れることで、元気な体を長く保つことができるのです。

 

(4) 表情筋・口腔機能の活性化

年齢とともに、顔の筋肉や口の動きが少しずつ弱くなっていくことがあります。

これにより、笑顔が出にくくなったり、話しにくくなったりすることがあります。

しかし、毎日声を出すことによって、顔の筋肉（表情筋）や、口の動きを支える力（口腔機能）を元気に保つことができます。

声を出すときには、口を大きく開けたり、舌を動かしたり、さまざまな顔の筋肉を使います。

この動きが自然なトレーニングになり、筋肉がしっかり働くようになります。

たとえば、歌をうたったり、元気にあいさつをするだけでも、顔の運動になります。

特に「はっきり」「ゆっくり」と声を出すことを意識すると、より効果的です。

表情筋や口腔機能が活性化すると、表情がいきいきと明るくなり、話すことや食べることもスムーズになります。

また、口の中の乾きや、食べ物が食べにくくなる問題も予防できます。

声を出すことは、健康な毎日を支える大切な習慣なのです。

 

 

(5) 気持ちが前向きになる

年齢を重ねると、外に出る機会が減ったり、人と話すことが少なくなったりすることがあります。

その結果、気分が落ち込みやすくなったり、元気が出にくくなることもあります。

そんなときにおすすめなのが、毎日少しでも「声を出す」ことです。

声を出すと、体の中で呼吸が深くなり、リラックスするための神経（副交感神経）が働きやすくなります。

これによって、自然と心も落ち着き、気持ちが前向きになる効果が期待できます。

 

また、声を出して話したり、歌ったりすることで、楽しい気分が生まれ、心の中が明るくなります。

特に、好きな歌を口ずさんだり、大きな声であいさつを交わしたりすることは、簡単にできる元気のもとです。

毎日少しずつでも声を出す習慣を続けることで、心が軽くなり、毎日を楽しく過ごす力が育っていきます。

声を出すことは、体だけでなく、心の健康にもとても大切な働きをしているのです。

 

 

ご高齢になると声が出にくくなる理由

声帯の筋力低下、姿勢の崩れ、呼吸の浅さなど

年齢を重ねると、声が出にくくなったり、声が小さくなったりすることがあります。

その主な原因の一つは、声帯の筋力が弱くなることです。

声帯は、息を声に変えるために大切な部分で、筋肉でできています。

この筋肉が年齢とともに細くなったり、うまく動かなくなったりすると、声がかすれたり、出しにくくなったりします。

また、姿勢の崩れも声に大きく影響します。

背中が丸くなったり、首が前に出た姿勢になると、肺がしっかり広がらず、声を出す力が弱まります。

良い姿勢を保つことは、声を出しやすくするためにもとても大切です。

さらに、呼吸が浅くなることも声が出にくくなる原因です。

浅い呼吸では、十分な息を使えないため、声が弱くなったり、すぐに息切れしたりしてしまいます。

深くゆっくりした呼吸ができると、声も力強くなり、楽に話すことができるようになります。

このように、声帯の筋力低下、姿勢の崩れ、呼吸の浅さが重なることで、年齢とともに声が出しにくくなるのです。

 

 

日常会話が減ることによる影響

年齢を重ねると、仕事を引退したり、家族と過ごす時間が減ったりして、日常会話の機会が少なくなることがあります。

この「話す機会の減少」が、声が出にくくなる大きな原因の一つです。

声を出すためには、声帯や口まわりの筋肉、呼吸を支える筋肉がバランスよく働く必要があります。

しかし、会話をする回数が減ると、これらの筋肉が使われる機会も少なくなり、だんだん弱くなってしまいます。

筋肉は使わないと、すぐに力が落ちてしまうため、知らないうちに声が小さくなったり、かすれたりしやすくなります。

また、会話が減ることで、息を長く使う練習も少なくなります。

その結果、息が続かず、短い言葉しか話せなくなることもあります。

声を出すことは、体と心の元気を保つためにもとても大切です。

たとえ短いあいさつや独り言でも、毎日声を出すことを意識するだけで、声の力を守ることができます。

 

 

 

 

ご高齢者の方におすすめ！声を出す習慣の取り入れ方

毎日できる簡単な習慣

声を出す力を保つためには、毎日少しずつ声を使うことが大切です。

特別な道具や広い場所は必要ありません。

日常生活の中に、簡単に取り入れられる方法がたくさんあります。

たとえば、朝起きたら「おはようございます」と声に出してあいさつすること。

新聞や本を、ゆっくり声に出して読む「音読」もおすすめです。

短い文章でもかまいません。

はっきりと声に出すことがポイントです。

また、好きな歌を一曲だけでも歌うと、自然に呼吸も深くなり、楽しく声を使うことができます。

童謡や昔の歌など、なじみのある曲を選ぶと気持ちも明るくなります。

テレビを見ながら、番組の言葉をまねして声に出すのも手軽な方法です。

無理に長く話そうとせず、できる範囲で続けることが大切です。

毎日ほんの数分でも声を出す習慣を作ることで、声の力をしっかり守ることができます。

小さな積み重ねが、元気な体と心につながっていくのです。

 

 

無理なく始められるコツ

声を出す習慣を続けるためには、無理をせず、楽しく取り組むことが大切です。

最初から長い時間声を出そうとすると、疲れてしまったり、続かなくなってしまうことがあります。

まずは、一日に一言だけでも声を出すことから始めましょう。

朝の「おはようございます」や、夜の「今日もありがとう」など、短いあいさつで十分です。

また、決まった時間に声を出す習慣をつくると、自然に続けやすくなります。

たとえば、朝の身支度が終わった後に本を読む、食後に好きな歌を一曲歌うなど、生活の流れに組み込むのがおすすめです。

大きな声を出すのが難しいときは、まずは小さな声からでもかまいません。

少しずつ声に出す回数を増やしていくことで、無理なく声の力を育てることができます。

何より「楽しむこと」がいちばんのコツです。

お気に入りの本や音楽を使いながら、毎日少しずつ声を出す習慣をつくりましょう。

 

 

 

 

ボイストレーニングでいつまでも若々しい声に

プロの指導による効果

自己流で声を出していると、知らないうちにのどに負担をかけてしまったり、間違った癖がついてしまうことがあります。

これを防ぎ、より安全に、効果的に声を育てるためには、プロの指導を受けることがとても役立ちます。

プロの講師は、一人ひとりの声の状態をしっかり聞き分け、無理のない正しい発声方法を教えてくれます。

姿勢や呼吸の仕方、声の出し方まで、細かいポイントをわかりやすく伝えてくれるため、自分では気づきにくい弱点も改善しやすくなります。

また、正しいトレーニングを続けることで、声帯や呼吸筋をバランスよく鍛えることができ、若々しくはっきりした声を保ちやすくなります。

声だけでなく、体全体の使い方も自然とよくなり、日常生活の中でも元気に動けるようになります。

無理に力を入れるのではなく、体にやさしい方法で声を出せるようになるため、長く続けても疲れにくく、声のトラブルも予防できます。

専門家のサポートを受けながら、楽しんで声を育てていきましょう。

 

 

 

まとめ：声を出すことで「心も体も若返る」

年齢とともに声が出にくくなるのは自然なことですが、毎日声を出す習慣を続けることで、認知症予防や呼吸機能の維持、心の健康にもつながることがわかっています。

「最近あまり声を出していないな」と感じている方こそ、今から少しずつ始めてみませんか？

あいさつ、音読、好きな歌を口ずさむなど、小さな一歩でかまいません。

声を出すことは、特別な準備もいらず、すぐに取り組める最高の健康法です。

ご高齢になっても、いきいきとした毎日を過ごすために、ぜひ今日から「声を出す習慣」を取り入れてみましょう。

無理なく続けるコツを意識しながら、明るい声と元気な体を育てていきましょう！

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